イライラを連鎖させるか、手放すか

人間は感情の動物です。他者のせいで思い通りにいかないとき、瞬時にイライラを感じてしまいます。問題なのは負の感情を引きずってしまうこと。いったん負の感情にとらわれると、その連鎖から抜け出るのは容易ではありません。

マインドフルネスの世界では、イライラや怒りを心から手放すことを推奨しています。では怒りの手放し方を教えましょう。

イライラのピークは6秒

怒りをうまくコントロールする「アンガー・マネジメント理論」では、怒りのピークは6秒と言われています。怒りに満ちたときあなたの呼吸は浅くなっていませんか？ そこでゆっくり深呼吸を3回繰り返しましょう。

怒りのピークが過ぎ、意識が負の感情から呼吸に切り替わります。

呼吸は最高のツール

イライラしているときは、交感神経が優位になっています。交感神経は「戦う神経」であり過剰なストレスを感じたときに優位に働きます。それに対して副交感神経は「休む神経」であり気持ちを緩める働きをします。

• 息を吸う→交感神経を働かせる
• 息を吐く→副交感神経を働かせる

深い呼吸で落ち着きを戻せるのは、息を吐くことで副交感神経を働かせることができるからです。感情によって呼吸は左右されますが、呼吸によって感情を左右できるのです。

禅僧修行を経た気づき

私は30歳のときから建長寺で3年半におよぶ禅僧修行をはじめました。まさに環境の激変です。それまでの生活とはあまりにも違う環境にさらされ、自分の心をどこに置いたらいいのか分からなくなりました。

ところがあるとき気づいたのです。その場その場を集中すればいいということに。坐禅のときは坐禅のことしか考えなければいいのです。とてもシンプルなことですが、そのことに気づいてから心がずっと軽くなったことを覚えています。

「日々是好日」の本当の意味

「日々是好日」という禅語があります。私たちはよく「今日はいい日になりますように」と祈りますが、そうではなく、晴れの日も雨の日も、たとえ暴風の日であっても、その日は二度と訪れることのない一日であるというのが禅の解釈です。その日その日を全身全霊で生き切ることの大切さを凝縮した言葉といえます。

寝る前に５分の瞑想で心をリセット

さまざまな環境変化にさらされてストレスを感じたときに、私がお勧めしたいのは寝る前の5分の瞑想です。禅では「夜坐」と言い、禅の修行の一日は必ず夜坐で終わります。寝る前に瞑想をすることで、今日一日をリセットするのです。一日一日にメリハリをつけることができるでしょう。

本書では、さまざまな瞑想法を紹介しています。ぜひ、自分に会った瞑想法を見つけてください。